古人认为，逝者属阴，而公鸡却是阳气的化身。每日破晓，它以嘹亮的啼鸣唤来朝阳，被视为“太阳神的使者”。在棺木上放置公鸡，正是借其旺盛的阳气镇住阴气，防止尸变，同时平衡生死两极的能量，护佑逝者安宁、生者平安。这一理念根植于《易经》八卦，鸡对应“巽卦”，象征东南方位，而传统中的“鬼门关”正位于东方，更赋予公鸡沟通阴阳的灵性。
民间深信，逝者的灵魂易在人间徘徊迷失。公鸡却拥有穿梭两界的异能：白昼司晨于阳间，夜晚归巢返阴界，是唯一能自由往返阴阳的禽类。其啼鸣可唤醒迷途之魂，指引他们踏上黄泉正路，避免沦为孤魂野鬼，危及亲族。尤其对非正常死亡或年轻早逝者，公鸡的“引魂”作用更被视为不可或缺。
这一习俗还与明太祖朱元璋的传说紧密相连。相传朱元璋年少贫寒，无力葬母，幸得“凤凰”（即野鸡）落地点穴，暴雨冲成墓坑助其安葬。朱元璋登基后，民间便将鸡视为“凤凰化身”，认为它能点选风水宝地，助逝者荫庇子孙、家族兴旺。因此，棺材上的公鸡又被寄予了“凤凰点穴，福泽后代”的深意。
起灵鸡的结局因俗而异，却都体现对自然的敬畏：放生：多数地区在棺木入土后将鸡放归山林，任其自由，象征灵魂已安然抵达彼岸；祭祀：部分习俗中，阴阳师割鸡冠取血滴于棺盖或墓穴，以谢土地神，或为逝者“通关”阴间小鬼；犒劳：少数地方将鸡赠与抬棺人补身，感念其辛劳，称为“子孙鸡”，寓意福气传递。
无论何种方式，主家皆不食此鸡，因其承载逝者魂灵，已成神圣之物。
起灵鸡习俗，是民间对生死哲学的朴素表达，也是对自然力量的虔诚敬畏。在现代殡仪服务中，我们传承这份文化精髓，将仪式细节融入个性化告别流程——无论是引魂鸡的选用、祭祀环节的设计，还是对家属心理的抚慰，皆以专业与温度，让告别充满仪式感的庄重，又不失人文关怀的温情。
选择专业殡仪服务，让传统礼俗与现代关怀相融，送逝者以安宁，赋生者以力量。
